第2章 第 2 章

雨還在下，黑色轎車尾燈消失在轉角後，停車區短暫安靜得只剩雨點敲地的聲音。

沈棠攥著手機，指節因用力微微泛白。肩上的大衣還帶著陸承川的體溫，那點暖意和掌心裡冰冷的震動感碰在一起，竟讓人更清醒。她知道自己該說點什麼，譬如那條訊息不一定是真的，譬如這些人慣會故弄玄虛，可話到嘴邊，反而一句都沒有。

陸承川先開了口。

“上車。”

不是商量的語氣，也不算強硬，卻讓人很難拒絕。

他拿出手機，已經撥出電話，聲音壓得很低，卻清晰得像刀鋒落在桌面上，“後門停車區調監控，剛才那輛黑色轎車，車牌、進出記錄、沿線監控都要。今晚加兩個人去城南巷口，沈小姐的店和住處都看著。沒有我的話，不准讓陌生人靠近。”

對面不知說了什麼，他只淡淡回了一句，“現在。”

雨幕裡，他整個人像從剛才那場含糊的婚姻試探裡徹底抽離，重新回到那個處理危機從不失手的陸家掌權人位置上。可沈棠偏偏聽得出來，這些指令裡每一條都和她有關。

她站著沒動，忽然問：“你的人這麼跟著我，像什麼？”

陸承川看向她，目光沉沉的，“像保護。”

沈棠心口微微一縮，面上卻還是平靜，“我不習慣。”

“今晚開始習慣。”他頓了頓，語氣仍舊克制，“至少在明晚之前，你不能一個人去任何地方。”

沈棠抬眼看他。雨絲斜斜落下，把他眉眼間那點冷意襯得更深。她忽然意識到，這不是他平時那種不動聲色的照顧，不是記得她忙起來會胃疼，會順手帶一盒粥，也不是看到她手腕不舒服就把藥貼放在餐盒旁邊。這是另一種更直接、更不容她推開的介入。

她本該覺得冒犯，卻只覺得心裡那根繃緊的弦，莫名鬆了一點。

陸承川替她拉開副駕駛車門，示意她上車。沈棠沒再爭，彎身坐了進去。車門關上的瞬間，外頭的雨聲被隔開大半，只剩悶悶的敲擊聲透過車窗傳進來。狹小密閉的空間裡，都是他身上那股微冷的木質香，還有外套殘留的溫度。

陸承川繞到另一側，上車，發動引擎。

車燈劃開雨幕，緩緩駛出停車區。

沈棠看著窗外被雨刷一遍遍抹開又重聚的霓虹，低聲說：“程慕舟剛剛說，有人在查我以前隊裡那次傷病檔案。”

陸承川握著方向盤，沒有立刻接話，只問：“那次退役，不只是意外？”

沈棠沉默了兩秒，像是在權衡什麼。她一向不喜歡把傷口翻給人看，更不習慣在這種時候示弱。可今晚很多事情已經逼到眼前，再裝作沒事，只會讓自己更被動。

“我當年正式對外說法，是訓練中肩關節反覆損傷，術後恢復不理想，主動退役。”她盯著窗外，聲音很輕，卻平穩，“這話不算假，只是不完整。”

陸承川沒催她。

沈棠慢慢把手縮進外套袖口裡，像借那點暖意支撐自己往下說，“最後一次集訓前，我的檢查報告其實就有問題。隊醫建議降強度，至少停一段時間。可那年名額很緊，贊助和選拔都卡在一起，教練不想換人，我自己也不肯退。後來正式存檔的版本，被改過。”

車內安靜了一瞬。

“改成什麼？”

“改成舊傷可控，適合繼續高強度訓練。”沈棠笑了笑，那笑意很淡，“結果就是我在水裡最後一次發力，肩膀直接撕裂。那之後再怎麼做康復，也回不去了。”

陸承川指節微微收緊，聲音卻仍然很穩，“你手上有原始報告？”

“沒有。”沈棠說，“原件當年只過了醫療組和隊裡，程慕舟看過一次，所以他一直覺得檔案有問題。可那時候事情鬧不起來，我爸店裡也出事，我沒精力再追。退役聲明一發，媒體話題過幾天就被下一場比賽蓋掉了。”

她說得很輕，像是在講別人的事。可陸承川知道，一個曾經站在出發台上等過所有聚光燈的人，要把這樣的結局咽下去，遠沒有她表面看起來那麼容易。

他沉聲問：“你懷疑誰改的？”

“我以前以為只是隊裡想保成績。”沈棠頓了頓，“現在不確定了。如果只是當年的事，沒必要拖到今天再翻。”

車開上高架，雨勢漸大，前方燈光被拉成模糊的長線。陸承川看著前路，過了一會兒才說：“周映查到的陸家旁系，是我二叔那一支。他們近兩年一直想插手俱樂部管理，董事會上動不了我，就會想別的辦法。婚姻、緋聞、資產、人際關係，只要能做文章，他們都不挑。”

沈棠轉頭看他，“所以他們盯上我，是因為我剛好能被拿來拆你的局？”

“現在看，不止。”陸承川側臉在車內昏暗光線裡顯得格外冷峻，“他們既然能把你餐館續租和當年傷病放到一起，就說明手裡不只是陸家的關係網，還接觸過體育系統裡的人。”

沈棠安靜下來。

她忽然明白那條訊息裡“不是你一個人會受影響”到底是什麼意思。若她當年傷病被翻出來，再牽到如今的俱樂部、陸家旁系、甚至她和陸承川即將成形的婚姻合作，所有事都會被媒體剪成最刺眼的樣子。她是退役選手，是主廚，是被豪門看中的“平民新娘”，每一個身份都足夠被人拿來做文章。

更別說周映。

她是記者，一旦這條線索牽出舊聞和豪門鬥爭，她站在哪邊都會被質疑。

沈棠低頭看著手機，給程慕舟回撥了過去。

電話接得很快，那頭有醫院走廊特有的安靜回音。程慕舟聲音一如既往溫和，“你終於回了。現在和誰在一起？”

“陸承川。”沈棠沒繞彎子，“你說有人查檔案，查到哪一步了？”

那頭停了停，程慕舟大約是沒料到她會直接把人名報出來，但很快就接上，“今晚有以前隊醫那邊的人聯絡我，問起你當年手術前的評估資料，語氣不像是老同事敘舊。我順著問了兩句，發現有人最近在翻國家隊舊系統備份。正常媒體查不到那麼深，應該是有人拿了內部授權或者走了關係。”

陸承川開著車，神色未變，卻分出一分注意聽著。

沈棠問：“原始記錄你還能拿到嗎？”

“我只能試。”程慕舟說，“不過有個消息你要先知道。當年給你做術前評估的副主任，三年前去了雲洲會所背後那家資本控股的私人醫療集團，現在是顧問。”

沈棠指尖一頓。

雲洲會所。

對方約她明晚八點去的地方。

“所以不是隨便挑的見面地點。”她低聲說。

“對。”程慕舟聲音沉了些，“他們很可能知道你手上沒有原始資料，才敢拿這件事釣你。你別自己去。”

沈棠嗯了一聲，還沒再問，程慕舟忽然放緩語氣，“棠棠，你當年沒追究，不代表你有錯。別因為這點被人牽著走。”

她喉間微微一緊，半晌才回：“我知道。”

掛了電話後，車內又安靜下來。

窗外的城景飛快後退，像舊事被不斷拉遠，偏偏又在這一夜裡重新逼近。沈棠靠在椅背上，覺得疲憊一點點浮上來。餐館續租、傷病檔案、陌生邀約、明天原本該談的婚姻條件，全都擠在一起，壓得人幾乎喘不過氣。

這時她的手機又亮了。

不是陌生號碼，是周映。

沈棠接起來，還沒開口，周映就先問：“你現在安全嗎？”

“在車上。”

“跟陸承川？”

“嗯。”

周映那頭靜了一秒，像是在用力把某種情緒按回去，語速依舊俐落，“那我直說。我查到給你發訊息的中轉號碼，最後一層落在一家公關公司名下，那家公司平時幫陸家旁系處理新聞，也替幾個退役運動員的商業糾紛擦過屁股。更巧的是，它去年做過一篇壓掉你舊隊友興奮劑傳聞的稿。”

沈棠皺眉，“你懷疑他們早就碰過體育系統的人？”

“不是懷疑，是八成。”周映冷聲道，“我還翻到一條舊線，當年你退役那陣子，本來有家媒體要做深挖，後來稿子撤了，主編收過匿名律師函。那家律所，和陸家二房關係很近。”

車內光線昏暗，沈棠卻清楚看見陸承川眼底那點更沉的冷意。

周映在電話那頭停了一下，聲音低下來，“棠棠，這事現在不只是衝你來。他們要是把你和陸承川綁在一起打，一邊掀你舊傷，一邊說他拿婚姻給自己洗白，輿論會很難看。”

她說得專業，幾乎像在分析一場常規公關危機。可沈棠太熟悉她，仍從那點過分平直的語氣裡聽出了壓抑。

“你呢？”沈棠問，“你一直查這些，沒事吧？”

周映笑了一下，笑意有點薄，“我做記者的，挨幾個白眼算什麼。倒是你，別心軟。明天不管去不去雲洲，都別一個人。”

她說完，像是終於想到什麼，停了停，又補了一句，“還有，陸承川這個人……你要是打算跟他談，就把條件談清楚。別讓自己吃虧。”

這句話落下時，車裡安靜得近乎微妙。

沈棠握著手機，低低應了一聲。

電話掛斷後，她看向前方，忽然有些想笑。周映嘴上還是那副理智到近乎鋒利的樣子，可越是這樣，越證明她已經被牽扯得太深。

而自己也一樣。

陸承川把車駛下高架，淡聲開口：“她很聰明。”

“周映一直都聰明。”沈棠說。

“也很護著你。”

沈棠沒接這句，只把視線移向他，“那你呢？”

這問題來得突兀，像是一時興起，又像在某種邊界上試探。陸承川沉默了片刻，車停在一處紅燈前，雨水從玻璃上慢慢滑下，把外頭世界分割得模糊。

“我不會讓你出事。”他說。

不是漂亮話，也不是趁亂示好。只是很平實的一句保證。可正因為太平實，反而更叫人心口發顫。

沈棠把臉轉回去，看著窗外，低聲說：“你這樣說，很容易讓人誤會。”

“誤會什麼？”

“誤會你不只是想找個合作對象。”

綠燈亮了，車重新起步。陸承川沒有立刻回答，過了很久，才低低道：“我本來也沒把你當普通合作對象。”

這句話像一枚極輕的石子，落進心裡，卻激起一圈一圈收不住的漣漪。

沈棠忽然不敢再問了。

她怕再往下，就不是交易該有的距離。

車開到她住的小區外，陸承川沒有立刻讓她下車，而是把中控台上的平板打開，調出一份簡單的行程表。上面已經排好了明天從上午到晚上的幾個時間點，連接送、會面地點和預備安保都列得清清楚楚。

“明天上午十點，我去你店裡。”他說，“正式談我們的事。下午我讓法務和公關擬兩套方案，一套對內，一套對外。晚上八點雲洲會所，如果要去，只能按我的安排。”

沈棠看著那份計畫，半晌沒說話。

“這就是你的條件？”她問。

“這是框架。”陸承川側過頭看她，黑眸裡沒有一絲輕慢，“婚姻合作的條件，明天你提。我答。”

沈棠呼吸輕了一下。

她知道他在給她選擇權。不是直接把一紙協議推到她面前，也不是趁她走投無路時逼她點頭。他把局勢攤開，把主動權遞過來，甚至連她最在意的體面都替她留著。

這種分寸，反而最要命。

她看著他，忽然想起那盒熱粥，想起他記得她總走後門，記得她忙起來就不吃飯，記得她手腕舊傷在陰雨天會疼。那些本來被她努力歸類為“合作前的基本善意”的細節，如今一件件都顯得太過越界。

而她最怕的，就是自己真的把這一切當真。

良久，沈棠才開口：“如果我答應，婚姻對外是穩定劑，對內是共同應對壓力。這一點，我明白。”

陸承川看著她，沒打斷。

“但我有條件。”她聲音很穩，“第一，餐館不能成為你們陸家任何一方談判的工具。第二，我不做只能站在你旁邊微笑的擺設，該知道的事你不能瞞我。第三——”

她停住，像是在和自己較勁。

陸承川等著。

“第三，”沈棠垂下眼，指尖輕輕捏著外套袖口，“如果哪天你不想繼續了，要明明白白地告訴我。別讓我最後一個知道。”

車內很靜。

這不是最利益化的條件，甚至算不上精明。可陸承川聽懂了。她說的是合作，實際上要的卻是另一種東西——不是被臨時推上台面，不是被當成方便的公關方案，而是至少在所有變數來臨時，被清楚地選擇一次。

他看了她很久，低聲道：“好。”

只一個字，卻沒有半點敷衍。

沈棠胸口那股悶意忽然更重了些。她知道自己不該在這時候因為一個“好”字動搖，可人心哪有那麼講道理。

她伸手去解安全帶，陸承川卻先一步按住中控鎖，“等等。”

沈棠抬頭。

他從後座拿出一個紙袋遞過來，動作自然得像只是順手，“回去把這個吃了，再睡。”

沈棠接過來，打開一看，裡面果然是還溫著的瘦肉粥，旁邊放著兩片護腕藥貼，還有一張折得整齊的便籤，上面只有簡短幾個字：夜裡會降溫，手別碰冷水。

她盯著那張紙，忽然一句話也說不出來。

陸承川像沒看見她眼底瞬間翻湧的情緒，只淡淡道：“明天十點，我準時到。”

沈棠嗯了一聲，推門下車。

夜雨仍細細密密地下著，小區門口的路燈把水光照得發亮。她站在車外，抱著那袋粥，肩上還披著他的外套。車窗緩緩降下一半，陸承川看著她，聲音不高，卻很清楚。

“沈棠。”

她回頭。

“雲洲會所那邊，不用回訊息。”他說，“讓他們等。”

車窗升起，黑色車身很快沒入雨夜。

沈棠站在原地，手心隔著紙袋感受到那點穩穩的熱。手機在這時又震了一下，她低頭，以為又是陌生號碼，卻看見程慕舟新發來一張模糊的舊檔案截圖。

截圖上是多年前醫療系統的一頁備份記錄，評估結論那一欄有被修改過的痕跡，原始字樣只剩一半，依稀能辨出“不建議繼續高強度訓練”。而頁面下方，還有一個被截進去的授權調閱編號。

程慕舟只發了一句話。

這個調閱編號今晚剛被重新啟用，授權單位不是體育系統，是雲洲資本。

沈棠盯著屏幕，心一點點沉下去。

雲洲資本，正是陸家二房近年最隱秘也最重要的資本平台。

她還沒來得及細想，另一條訊息幾乎同時跳了進來，發件人依舊是陌生號碼。

沈小姐，不回覆也沒關係。明晚八點，我們可以換個談法。

下一秒，訊息下方自動彈出一張照片。

照片拍得很遠，卻足夠清楚。是她家樓下巷口，那間父親留下的小餐館。雨夜裡，捲簾門半拉著，門口招牌在風中輕晃，而招牌下站著一個穿黑衣的人，正抬頭往二樓窗戶看。

沈棠握著手機，渾身血液幾乎在瞬間涼透。

雨聲忽然變得很大，像整座城市都在這一刻壓了下來。她抬頭看向不遠處餐館的方向，昏黃燈影在巷口一閃一閃，像某種無聲的警告。

明天十點之前，她已經沒有真正退路了。